Montréal et moi

« Je saigne ». Voilà ce que j’ai pu lire aujourd’hui, deux jours après le drame, sur le T-shirt d’un badaud… Il faut dire que personne ne l’avait vu venir, où plutôt tout le monde s’était persuadé que ça n’arriverait pas, ou du moins pas si vite. Il a pourtant fallu de quelques minutes pour que le rêve de toute une ville, et même d’une région, ne s’évanouisse définitivement.
« Je saigne ». Ces deux mots simples, mais forts, étaient inscrits juste à côté du logo de l’équipe de hockey de la ville, le Canadien de Montréal. Ce club mythique, 24 fois vainqueur de la coupe Stanley, cristallise toute la ferveur des Québécois pour ce sport méconnu chez nous. Pourtant depuis 1993, la clé de l’armoire à trophées n’a jamais resservi ! Alors quand cette saison, malgré le fait que tous les analystes promettaient l’enfer au Tricolore (l’un des nombreux surnoms du club qui évolue en bleu-blanc-rouge !), l’équipe s’est mise à bien tournée, c’est toute la ville qui s’est prise au jeu. Lorsque nous avons atterri à Montréal, le club venait de valider son ticket pour les play-offs (les Québécois disent les séries), auxquels il n’avait pas participé l’année précédente. On a vu alors fleurir des drapeaux aux couleurs du Canadien sur un nombre incalculable de voitures… « La ville est hockey » dit un slogan, c’était tout à fait ça. Et pour la première fois depuis 1992, l’équipe a même terminé à la première place de l’association Est, ce qui permet d’avoir un parcours a priori plus dégagé vers la grande finale…
Depuis le 9 avril, avec le début des séries, c’était match de hockey un soir sur deux. Je me suis pris au jeu et j’ai appris à mieux connaître ce sport. Je n’avais de toute façon pas le choix puisque ne pas suivre les Canadiens à Montréal, c’est comme si tu ne connais pas Sarkozy en France, tu ne peux pas prendre part aux trois quarts des discussions !
Au premier tour, Montréal a souffert contre Boston, puisqu’ils ont éliminé l’équipe américaine seulement au bout du septième match décisif, au Centre Bell (la salle de hockey de Montréal). Après le match, la ville s’est enflammée, presque trop peut-être, puisque certains en ont profité pour faire un peu de shopping gratuit et brûler quelques voitures de flics…
Samedi soir, c’était le cinquième match de la série face à Philadelphie, qui menait la série 3 à 1 (le premier à 4 victoires se qualifie). Montréal faisant donc face à l’élimination, et malgré l’ambiance du Centre Bell, les joueurs du Tricolore ont craqué en fin de partie, pour s’incliner 6 à 4. Au revoir les rêves de finale, les joueurs sont en vacances… Mais l’histoire d’amour entre la ville et le club, largement comparable à la ferveur des Français quand l’équipe nationale de foot joue une coupe du Monde, n’est pas prête de s’arrêter. Les drapeaux continuent de flotter sur les voitures, aux balcons des appartements, et les T-shirts aux couleurs de l’équipe sont toujours aussi répandus. Au fond, tout ça recommence dans quelques mois, avec une nouvelle chance pour le club d’apporter ce 25ème titre si attendu sur les rives du Saint-Laurent. Alors, comme ils disent ici (ils peuvent se mettre à scander ça dans une boîte de nuit, tous ensemble, c’est du vécu, et ça fait limite peur !) : « Go Habs go !!! »